잘못 누른 초인종, 그리고 정의 없는 결말: 랄프 얄(Ralph Yarl) 사건의 마지막 장 > OK 뉴스

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미주리주(Missouri) 클레이 카운티(Clay County)에서 발생한 랄프 얄(Ralph Yarl) 총격 사건의 가해자 **앤드루 레스터(Andrew Lester, 86세)**가 판결을 기다리던 중 사망했다. 이 사건은 2023년 전국적인 분노와 시위를 일으켰던 사건으로, 당시 16세였던 랄프 얄은 동생을 데리러 가던 중 실수로 레스터의 집 초인종을 눌렀다가 총격을 당했다.

사건의 전말

• 사건 발생일: 2023년 4월 13일

• 장소: 미주리주(Missouri), 클레이 카운티(Clay County)

• 피해자: 랄프 얄(Ralph Yarl), 당시 16세, 흑인 청소년

• 가해자: 앤드루 레스터(Andrew Lester), 당시 84세, 백인 남성

랄프 얄은 동생을 데리러 가는 길에 주소를 착각해 레스터의 집 초인종을 눌렀다. 레스터는 현관문 너머에서 얄을 보고 즉시 총을 발사, 이마와 오른쪽 팔에 총상을 입혔다. 얄은 생명을 위협받는 부상을 입었으나 병원 치료 후 회복했다.

법적 진행 상황

• 레스터의 주장: 자신의 고령과 얄의 체격에 위협을 느꼈다고 진술. 얄을 강도로 오인해 총격을 가했다고 주장했다.

• 기소 내용: 1급 폭행(first-degree assault) 및 무장 범죄(armed criminal action) 혐의로 기소.

• 혐의 인정: 사망 전, 레스터는 유죄를 인정하고 5년형을 제안받았으나 판결 전 사망.

• 혐오 범죄 여부: 얄 가족 측 변호인단은 혐오 범죄로 다뤄야 한다고 주장했으나, 검찰은 혐오 범죄 혐의를 적용하지 않았다.

가족과 사회의 반응

• 얄 가족: 레스터의 사망 소식에 “복합적인 감정을 느낀다”면서도 “정의는 실현되지 않았다”고 언급. “그는 끝내 직접적인 사과조차 하지 않았다”며 유감을 표했다.

• 시민 반응: 사건 발생 당시 전국적인 항의 시위가 벌어졌으며, ‘Stand Your Ground(자위권 보호법)’의 적용 여부에 대한 논란이 재점화되었다.

• 검찰 측 입장: 레스터가 유죄를 인정했지만 법적 책임을 다하지 못한 채 사망한 점을 유감으로 표명. 피해자 가족의 치유를 기원한다고 밝혔다.

관련 법적 쟁점 – ‘Stand Your Ground’ 법

이 사건은 미국 내 ‘Stand Your Ground’ 법에 대한 논란을 다시 불러일으켰다. 이 법은 일부 주에서 자신 또는 타인의 신변에 위협을 느낄 경우, 도주하지 않고도 정당방위를 주장할 수 있도록 허용한다. 비판론자들은 이 법이 인종적 편견에 기반한 폭력을 정당화할 수 있다고 지적한다.

유사 사건들

• 케일린 길리스(Kaylin Gillis, 20세) – 뉴욕주에서 잘못된 집 진입 후 총격으로 사망.

• 텍사스 치어리더 2명 – 잘못된 차량 문을 열려다 총격으로 부상.

• 브래넌 워커(Brennan Walker) – 등교 길에 길을 물어보다 총격을 받았으나 부상 없이 생존.

이 사건은 미국 내 인종 문제와 자위권 법 해석에 대한 논쟁을 다시 한번 뜨겁게 만들었으며, 피해자 가족과 사회는 여전히 정의를 요구하고 있다.